Emissionshandel ist der Handel mit Emissionsrechten. Emissionsrechte geben einem Land oder einem Unternehmen das Recht, eine bestimmte Menge Treibhausgase (oder andere Schadstoffe) auszustoßen. International soll der Emissionshandel ein Instrument zur Reduktion von Treibhausgasen sein. Der Grundgedanke dabei ist, dass Emissionsreduktionen dort durchgeführt werden, wo die Kosten am günstigsten sind und dadurch die Gesamtkosten für die Reduktion der Emissionen insgesamt sinken.
In der EU findet der Handel mit Berechtigungen für Treibhausgasemissionen in 28 Mitgliedstaaten sowie in Island, Liechtenstein und Norwegen statt. Was als guter Ansatz gestartet, bietet jetzt das Potenzial für Wachstum.